Artículos anteriores:

1. ¿Qué es la Web 2.0? Nuevo intento de definición.
2. Penúltimas tendencias de la Web 2.0.

El desembarco masivo de las aplicaciones de la Web 2.0 en las empresas está por empezar (o ya ha comenzado y todavía no me enteré). Algunas señales de la “cabeza de playa”:

• Durante 2007, prestigiosas consultoras como Gartner, McKinsey y Forrester, entre otros, han publicado estudios sobre la adopción de herramientas de la Web 2.0 en empresas (seguramente existen otros, pero no tengo ganas de buscar más).
• La Internet se ha llenado de neologismos como “empresa 2.0″, “oficina 2.0″, “management 2.0″, “administración 2.0″, “mercados 2.0″, “negocios 2.0″, “ejecutivos 2.0″, y otras burradas proferidas, en muchos casos, por consultores que, autoproclamados gurúes de “lo-que-sea-2.0″, buscan ganarse unos mangos sólo en base a inventar terminología (no todos, pero al que le quepa el sayo…). El negocio de las redes sociales (y otras herramientas 2.0) necesita que las empresas empiecen a comprar para poder seguir creciendo y que el modelo de negocios no se reduzca a Adsense (y otros sistemas de publicidad, contextual o no) y una eventual venta a GYM.
• Los grandes vendors (¡qué palabra!) han comenzado a refritar algunos de sus más grandes éxitos. Algunos de ellos ya han avanzado en el desarrollo de redes sociales de distinto tipo.

Sin embargo, esos grandes vendors tienen muy claro a quiénes se están dirigiendo (por lo menos, en esta primera etapa). En Rough Type, Nicholas Carr da una muy buena explicación:

In another sign of what the future holds for Web 2.0 in business, the Forrester survey found a clear preference among CIOs for buying a full suite of Web 2.0 tools from a large, established vendor. 74% of CIOs said they’d be more interested in investing in Web 2.0 if all the tools were offered as a suite, and 71% said they’d prefer the tools to be “offered by a major incumbent vendor like Microsoft or IBM [rather than] smaller specialist firms like Socialtext, NewsGator, MindTouch, and others.”

[...] You can bypass the CIO on a small scale, but it’s difficult to bypass the CIO when it comes time for a company to standardize on a particular product and vendor.

Es decir, a los mismos de siempre, las empresas grandes y mediano-grandes. La estrategia, como aconsejan todos los manuales, es “descremar” el mercado.

Aquí vamos a dejar de lado los intríngulis del marketing dirigido al segmento corporativo y nos vamos a concentrar en las Pymes (odio esa palabreja).

La utilización de aplicaciones Web 2.0 en las empresas pequeñas y medianas puede resultar en beneficios concretos para las firmas:

• Hacer llegar información en tiempo (casi) real a sus clientes y/o sus proveedores y obtener feedback. También mejorar la gestión de PR.
• Promover el trabajo colaborativo entre los miembros de la organización y hacerlo más dinámico y eficiente. Por ejemplo, mediante el project-logging. Las redes informales de empleados existen desde siempre en las organizaciones y la implementación en la empresa de herramientas 2.0 permite darles un mayor grado de formalidad y promover la auto-organización de los empleados y que los equipos de trabajo sean más ágiles (visto en El Viaje de Odiseo).
• Obtener información del entorno de negocios y de la competencia y organizarla de manera que agregue valor a la gestión de la empresa mediante la mejora en la planificación estratégica de la firma.
• Gestionar más eficientemente sus contactos de negocios e iniciar contactos nuevos.

Existen numerosas herramientas o aplicaciones de la Web 2.0 que las Pymes pueden utilizar para llevar a cabo algunas de las cosas planteadas más arriba. Sólo por mencionar algunas (y para que verifiquen que no están leyendo el artículo equivocado): bitácoras o blogs, wikis, redes sociales y lectores de feeds, entre otras. Y las hay para todos los gustos y necesidades: propietarias y libres, remotas y residentes (si alguien conoce una palabra mejor, avíseme), de pago y gratuitas, en suites y “sueltas”, etc.

Sin embargo (y aunque, como como dije en el párrafo anterior, algunas aplicaciones son gratuitas), la implementación de este tipo de herramientas en las empresas no está libre de costos (hay una curva de aprendizaje para los usuarios) y de “peligros” (una implementación sin planificación previa o una mala administración posterior puede resultar en la multiplicación de los silos de información ya existentes en la organización). Porque there ain’t no such thing as a free lunch.

Próximo artículo: El blog en la empresa.