Aclaración preliminar: en noviembre de 2007 publiqué Introducción a la Web 2.0 para empresarios (que apenas encienden la PC), algo que escribí un poco apresuradamente pues me lo habían pedido desde la organización del Rosario Blog Day. Algunos comentarios fueron favorables (nuevamente, gracias Eduardo y Leo) y otros no tanto (y con razón). Por otra parte, hace unos días, Pymes Globales, el blog de la revista América Economía decidió publicar el artículo (bastante editado). El siguiente artículo es el primero de una serie en la que intentaré reescribir (revisar, profundizar y ampliar) el artículo original.

El origen del término “Web 2.0″ es atribuido a Tim O’Reilly, de O’Reilly Media, quien lo acuñó con motivo de la Web 2.0 Conference de octubre de 2004.

Sin embargo, se trataba más del esbozo de una noción de “la web como plataforma” que de una definición en sentido estricto. Desde entonces, la noción o definición de “Web 2.0″ ha venido siendo revisada, ampliada, corregida, enriquecida, refutada y reformulada (incluso por el propio O’Reilly) de forma colectiva.

De esta forma, encontrar una (buena) definición Web 2.0 es realmente difícil. En este sentido, las aproximaciones como la de la Wikipedia sólo aportan confusión y la mejor definición que se puede encontrar la hizo Dave Simon (visto en Tecnorantes):

Web 2.0 is like porn. I can’t define it, but I know it when I see it.
[La Web 2.0 es como la pornografía. No puedo definirla, pero la reconozco cuando la veo.]

No parece suficiente: el término “Web 2.0″ tiene una presencia realmente importante en Internet (una búsqueda del término en Google arroja unas 70,6 millones de menciones) y es necesario solucionar el problema de su definición.

Y la forma de darle solución es retrotraerse al año 1999, es decir, cinco años antes de que viera la luz la definición de Tim O’Reilly. En abril de ese año, Rick Levine, Christopher Locke, Doc Searls y David Weinberger, escriben y publican “The Cluetrain Manifesto: The End of Business as Usual”. Mediante 95 tesis (en obvia referencia a las 95 tesis de Martín Lutero) los autores sostenían que la globalización económica y la extensión en el uso de las tecnologías de Internet han cambiado radicalmente las condiciones de los mercados y la forma de hacer negocios.

Dicen las primeras diez tesis del Manifiesto:

1. Los mercados son conversaciones.
2. Los mercados están constituidos por seres humanos, no por sectores demográficos.
3. Las conversaciones entre seres humanos suenan humanas. Se producen con una voz humana.
4. Ya sea transmitiendo información, opiniones, perspectivas, disidencias o acotaciones graciosas, la voz humana es abierta, natural, sincera.
5. La gente se reconoce como tal por el sonido de esta voz.
6. Internet posibilita conversaciones entre seres humanos que simplemente eran imposibles en la era de los medios masivos de comunicación.
7. Los hipervínculos subvierten las jerarquías.
8. Tanto en los mercados de Internet como entre los empleados de una intranet, las personas hablan unas con otras de una nueva forma.
9. Estas conversaciones posibilitan el surgimiento de nuevas y poderosas formas de organización social e intercambio de conocimientos.
10. En consecuencia, los mercados se han vuelto más inteligentes, más informados, mejor organizados. La participación en un mercado organizado como una red produce cambios fundamentales en la gente.

En su mayoría, las tesis plantean cuestiones que no son ajenas a la experiencia diaria de cualquier empresario.

Incluso sería posible intentar enunciar una definición. La Web 2.0 es la plataforma en la que, de manera incipiente pero creciente, se desarrollan las conversaciones de los mercados.

Si les queda algo de tiempo y ganas de tener una idea de cómo funciona la Web 2.0, les recomiendo ver el siguiente video:

Próximo artículo: Penúltimas tendencias de la Web 2.0.